Malware es el nombre colectivo de una serie de variantes de software malicioso, incluidos virus, ransomware y spyware. Abreviatura de software malicioso, el malware generalmente consiste en código desarrollado por ciberatacantes, diseñado para causar grandes daños a los datos y sistemas o para obtener acceso no autorizado a una red. El malware generalmente se entrega en forma de enlace o archivo por correo electrónico y requiere que el usuario haga clic en el enlace o abra el archivo para ejecutar el malware.
El malware ha sido una amenaza para las personas y las organizaciones desde principios de la década de 1970, cuando apareció por primera vez el virus Creeper. Desde entonces, el mundo ha sido atacado por cientos de miles de variantes de malware diferentes, todas con la intención de causar la mayor interrupción y daño posible.
¿Qué puede hacer el malware?
El malware entrega tu carga útil de diferentes formas. Desde exigir un rescate hasta robar datos personales confidenciales, los ciberdelincuentes son cada vez más sofisticados en sus métodos. La siguiente es una lista de algunos de los tipos y definiciones de malware más comunes.
Tipos de malware:
Virus
Posiblemente el tipo más común de malware, los virus adjuntan su código malicioso al código limpio y esperan a que un usuario desprevenido o un proceso automatizado los ejecute. Como un virus biológico, pueden propagarse rápida y ampliamente, causando daños a la funcionalidad central de los sistemas, corrompiendo archivos y bloqueando a los usuarios en sus computadoras. Suelen estar contenidos en un archivo ejecutable.
Gusanos
Los gusanos reciben su nombre de la forma en que infectan los sistemas. Partiendo de una máquina infectada, se abren camino a través de la red, conectándose a máquinas consecutivas para continuar la propagación de la infección. Este tipo de malware puede infectar redes enteras de dispositivos muy rápidamente.
Software espía
El software espía, como su nombre indica, está diseñado para espiar lo que hace un usuario. Escondido en segundo plano en una computadora, este tipo de malware recopila información sin que el usuario lo sepa, como detalles de tarjetas de crédito, contraseñas y otra información confidencial.
Troyanos
Al igual que los soldados griegos se escondieron en un caballo gigante para lanzar su ataque, este tipo de malware se esconde o se disfraza de software legítimo. Actuando de manera discreta, violará la seguridad al crear puertas traseras que brindan fácil acceso a otras variantes de malware.
Secuestro de datos
También conocido como scareware, el ransomware tiene un precio elevado. Capaz de bloquear las redes y bloquear a los usuarios hasta que se pague un rescate, el ransomware se ha dirigido a algunas de las organizaciones más grandes del mundo en la actualidad, con resultados costosos.
¿Cómo se propaga el malware?
Cada tipo de malware tiene su propia forma única de causar estragos, y la mayoría depende de la acción del usuario de algún tipo. Algunas cepas se envían por correo electrónico a través de un enlace o archivo ejecutable. Otros se envían a través de mensajería instantánea o redes sociales. Incluso los teléfonos móviles son vulnerables a los ataques. Es fundamental que las organizaciones estén al tanto de todas las vulnerabilidades para que puedan establecer una línea de defensa eficaz.
Cómo protegerte contra el malware
Ahora que comprendes un poco más sobre el malware y los diferentes sabores que tiene, hablemos de protección. En realidad, hay dos áreas a considerar en lo que respecta a la protección: herramientas de protección y vigilancia del usuario. El primero suele ser el más fácil de implementar, simplemente porque a menudo se puede configurar y olvidar el mejor software de protección que se administra y se actualiza a sí mismo. Los usuarios, por otro lado, pueden ser propensos a la tentación («¡visite este sitio web genial!») O fácilmente guiados por otras emociones como el miedo («instale este software antivirus inmediatamente»). La educación es clave para garantizar que los usuarios conozcan el riesgo del malware y lo que pueden hacer para prevenir un ataque.
Con buenas políticas de usuario implementadas y las soluciones anti-malware adecuadas que monitorean constantemente la red, el correo electrónico, las solicitudes web y otras actividades que podrían poner en riesgo a tu organización, el malware tiene menos posibilidades de entregar tu carga útil.
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